「それにつけてもおやつはカール」カールは日本初のスナック菓子らしいです。スナック菓子とは何ぞや？というのはありますが、今でも現役というのはすごいですね。しかし、2017年05月25日世界に衝撃が走りました、カールの東日本（東京・関東）での販売中止が決定しました。ポテトチップスなどに押されて、売り上げは最盛期の半分以下に、ブランドの維持の為、生産工場を絞ったため、今は販売地域は西日本限定となっています。
https://www.huffingtonpost.jp/2017/05/25/karl-meiji_n_16798910.html
それから、人々はカールの代わりになるものを求め、企業はそれに応えるように様々な類似品が発売されました。『ジェネリックカール』『脱法カール』なんて言葉も生まれたことは記憶に新しいです。各ブログや情報サイトなどでも多く取り上げられました。私の記憶する限りではカールに代わるものとして、以下が挙げられていたかと思います。
・カ～ルいチーズスナック・・・ファミマPB,絶妙なネーミング、東ハト製。販売中。
・カーリースナック（写真右）・・・フリトレー製、ローソンPBでも。生産停止？
・まるまるコーン（写真左）・・・だがし夢やPB、カールおばさん？が書かれた駄菓子的商品、終売
・ウラキャラコーン・・・東ハト製、キャラメルコーンのチーズ版、今はつまメルコーンという名称(21年10月時点販売なし？)
・チーズリング・・・セブンPB、リング型
・コーン・・・カルビー製、リング状、ハート？型。
・その他・・・セブンPBチーズリング、うまい棒チーズ味等。
などが代わるものとして、記事なっていました。そもそも論ですが、ちょっと範囲が広くないですか・・・。うまい棒はうまい棒でしょう。チーズリングを比較対象ってのも、コンビニやスーパーに探しに行って、近いものがないから、とりあえず、チーズ味だし比較した感がすごいですね。そもそもカールの魅力は濃厚なチーズの味、袋一杯に入っているボリューム、カール同士がどうしようもなく絡まってしまうこと、指に多数付着する粉なんかだと思うんですよね。それらを考慮せずにカールを名乗る（誰も名乗っていない）のもいかがなものと思うわけです。上の4つはまぁ、わかりますかね。もちろん、「これはカールの代わりです」とPRする会社はないでしょうし、代わりになりえるものが簡単にあるとは思えません。カールの定義は皆の心にあるものですから。ただし、自分が決めるにあたって、以下を条件としました。
・形状がカール（リングや筒状でない）
・味がチーズのこと。
・大袋に入っていること。
という基準で考えていきたいと思います。
まぁ、それはいいとして、今回購入したのはこの5種類です。『カール（明治）』『か～るいチーズスナック（ファミマ・東ハト製）』『つめメルコーン（東ハト）』『チーズスナック 芳醇モッツアレラ（ミニストップ）』『チーズスナック（くらし良好）』まとめると以下の通りですね。最初に挙げたラインナップと比較するとやや見劣りしますが、これは今のカールを継ぐ者たちです。
| カール | か～るいチーズスナック | つまメルコーン | ミニストップ | くらし良好 | |
| 製造 | 明治 | 東ハト | 東ハト | ニッポー | 藤庄 |
| 味 | チーズ | チーズ | 濃チーズ | 芳醇モッツァレラ | チーズ |
| チーズ数 | 6種 | 6種 | 2種 | 1種？ | 1種？ |
| 重さ | 64g | 62g | 65g | 60g | 80g |
| 備考 | 西日本限定 | プロセスチーズ |
まずは王道、カールですね。カールおじさんと6種のチーズ味が魅力です。誰が見ても一目でカールとわかる存在感は圧巻です。ちなみに西日本では普通にスーパーで買えます。特売もしていますね。観光客向けなのかサービスエリアなんかでも見かけますね。
